老交大的上院位于今新上院原址上，正南面对大草地( 现为中央绿地 )，东与中院相邻。它从 1900 年建成起，到 1953 年被新上院取代，在交大校园内经历了 50 多年的风雨，一直是交大标志性建筑。

何谓“上院”？ 1896 年，盛宣怀在上海创建南洋公学，分设外院（后改为附属小学堂）、中院（中学）、上院（大学）。南洋公学以培养拔尖的国家栋梁之材视为兴学树人的唯一目标。他将公学最高办学层次命名为“上院”，并立即筹划建造上院的“硬件”设施。1900 年上院大楼落成。

原应将中院头班中的学生升入上院，可是，刚刚当上公学总理的劳乃宣即给督办盛宣怀写上了个报告，提出开办上院经费浩繁，“诚恐因陋就简，贻误学者”；而中院头班只有七名学生，二班、三班又水平不够，“若未能按年递升，上院将形同虚设。”他建议“缓办”上院。其实南洋公学在初建之时，经费每年由招商轮船、电报两局集捐资助，建造中院化了 49926 两银元，建造上院几乎翻了一番，达 82908 两银元。仔细核算公学头几年经费收支清单，办上院的费用还是拿得出的。关键问题在于生源的不足。盛宣怀看后同意暂时缓办上院，同时决定将中院头班同学直送英美留学。其实这比办上院花费更大。

上院缓办，但上院建筑可是造好了。此时，北方发生了义和团之乱，北洋大学学生星散，铁路四班和预科班二十几个人来到了上海，于是在上院大楼为他们办了个铁路班。此后，上院的房屋先后办了一些专业训练班，如商务班等。同时作为学校行政用房。

1905 年公学改校名为商部高等实业学堂，1906 年设立商务专科，同时开设铁路工程班。上院大楼就成为这些专业的教学与学生生活场所。

上院大楼建成于 1900 年。由监院美国人福开森设计，为英伦文艺复兴式风格的建筑。它是一幢砖造三层楼房，建有拱券长外廊，外墙饰以断山花和法国券式门窗。正面长 60 米，后有楼房三幢相接，形如“山”字，每幢深约30 米，建筑面积 6500 平方米。当时“上院中院两大楼建成后，在上海各校中称为最伟大之建筑。”与中院不同的是，大概为了突出上院作为当时高等教育圣地的地位，上院增加了一些装饰和不太“朴实”的做法。其前面围着一个半圆形花坛，中央树立一根旗杆，常飘扬着五色国旗或蓝黄色校旗，灿烂而壮观。顶上还有一座非常醒目的四方形钟楼，与 1891 年兴建的上海海关大楼的钟楼相似。内有直径 6 尺的大时钟一座，它按时鸣钟，声闻数里，为沪西一带唯一的标准钟。当时有诗描绘上院 ：

钟楼矗立广场空，气势长怀创始功。
曲径浅园欣漫步，明窗绛蜡助专攻。
典型尤仰规模远，忧国还留朴实风。
双树何年成荫益，相期共勉采山铜。

底楼中央是可以容纳 500 人的大礼堂，1927 年为纪念老校长唐文治而改名为文治堂。上方还有一个月楼，能容纳 100 － 200 人，有时作为奏军乐的地方。每有重要庆典和集会时，全体师生高唱国歌和校歌，声音响彻礼堂，一展南洋人的精神风貌。一楼东首是办公室，有校长室、教务长室、庶务室、会计室、中文案处、典籍处。东首尽处是一间可以容纳 400 人用餐的食堂，后面是厨房和浴室。西首有两间很大的会客室和学生会办事室。西北部起初辟有格致（物理）室，内置科学设备，如理化仪器、博物标本等，供学生实验之用。上世纪 30 年代前后，科学学院和管理学院院长室、中外文学系主任室等均设在此层。二楼主要是教室，还有学监室。南洋公学时，每班人数一般以 30 为限，上院教室全都按 30 人为数来隔断。但是建筑设计者福开森预见到学校的变化，结构都是按大开间设计的。果然，随着学校办学规模的扩大，二楼的教室也进行了多次的调整，大的改为可容纳 70 多人，小的缩至 20人。还增设、扩充了物理实验室，增加一个报刊阅览室，每天有多种日报供学生课间阅读。到了交通大学时期，二楼还新辟了会计教室、统计实验室，机械科、电机科科长办公室也在此挂牌。有一间物理教室能容纳三四百人，室内装置完备，可以供授课时演示各种实验，亦可以作为名人演讲或做学术报告的场所。物理教室旁有两大间实验室和一间仪器储藏室，可进行有关力、热、电、光、声方面的各种实验。三楼布置为教职员和学生宿舍，初建时条件尚可。随着学校的发展和岁月的流逝，根据学校年级越高，宿舍越好的老规矩，上院三楼逐渐“沦”为低年级学生的宿舍。最大的房间朝南，面向大操场，每间能住 7、8 人，小的能住 2、3 人，总共可供约 300 人住宿。此外，上院和中院之间有一个连廊，成为学校公告栏放置的地方。

从中国近代建筑发展历史来看，一百年前大礼堂的出现具有划时代的意义。它在平面上允许大规模的人流集散，中间又不允许有柱子的遮挡，在结构上需要很大的梁来支撑大的空间。学校大礼堂作为全校集合之所，在学校教育中发挥着重要作用。南洋公学大礼堂的讲学之风更是声誉发展铁路、公路交通对于振兴我国实业和巩固国防的重要性，演说历时 2 个多小时。1919 年，他再次到交大发表演讲。1922 年 4 月 21 日，学生会邀请中共中央总书记陈独秀在上院大礼堂演讲《宗教问题》。1926 年 3 月 12日在上院大礼堂举行孙中山先生逝世周年纪念会，郭沫若在此发表演说《三民主义与共产主义》。那时，海内外许多著名学者、专家、名流在上院大礼堂讲演。老校长唐文治几乎每星期日在此讲授《周易》、《诗书》、《孝经》、《论孟》等国学。

上院大礼堂也是交大校园文化的活动中心，放电影、茶话会、毕业典礼、校庆纪念、各种年会、各式辩论、募捐等活动都在这里举行。1933 年 4 月 9 日的《交大三日刊》描述了校庆 37 周年的情景 ：“会场系在本校文治堂，全场满张旗帜，讲坛壁上悬有校训‘精勤敦笃果毅忠恕’ 八字，桌上列置银质银杯奖旗奖状等物，金壁辉煌，极具壮观。”1936 年 4 月 11 日《交大三日刊》记录了校庆 40周年音乐大会的盛况 ：“本校管弦乐队……为表示庆祝及娱乐来宾起见，于本月八日下午七时半在上院文治堂开音乐大会。钟鸣七下，文治堂中已告客满，人山人海，为文治堂中空前未有之现象。七时半开会，由何队长致开会辞，继即开始表演。首由该队全体队员合奏党歌，庄严伟大，听众均肃立致敬。继之又合奏一曲，乐声铿锵，令人兴奋。旋为个人表演，有孙葆堂夫人之钢琴独奏，华美熙君毛楚恩君之小提琴独奏，郎毓秀女士、应尚能先生之独唱，叶怀德先生之长笛独奏，一时珠玉并呈，美不胜收。”

1917 年 4 月 26 日至 28 日，学校借校庆之际举办面向社会的劝工展览会，其中成绩实物展放在上院二楼的12 间陈列室，分物理、电机、土木、体育等 8 个方面内容，包括学生作业、图表、试验报告、自制火车模型等，物理试验室内展出电报、无线电、水银弧灯光等新式发明。开放三个半天，吸引了将近 1 万多观众，盛况空前。北洋政府军政要员来电致贺或派代表前来参观，在沪海军司令萨镇冰天天都来。

1933 年 3 月 30 日—4 月 8 日为纪念学校成立 37 周年，学校又举行大型工业及铁道展览会。分工业展览、铁道展览、路市展览和本校成绩四大部分，其中铁道展览和路市展览就放在上院一楼进行。这次展览吸引 240 多家厂商前来参展，其中欧美各国 100 多厂家送来展品。数万中外来宾前来参观。国民政府及铁道、教育、实业三部都派代表参加。

1934 年 3 月 9 日晚，校长黎照寰邀请国民党政府要人陈立夫在上院演讲《力学》，前去听讲的师生 400 余人。陈立夫当时所讲的力学并非物理上的力学，而是精神上的力学，他对于大学之道，发挥无遗，庄谐并出，精辟渊博。演讲持续了近两个小时。

上院还是充满浪漫风情的。她的前面原是大操场，后操场移至校园西部，这里改为芳草如茵的大草坪。一到夏天，赤日西坠，凉风微拂，同学们浴罢饭后，三五成群地团坐着，谈天乘凉。从上院三楼俯瞰，像是一块翠绿的绒毯，绣着团团的白花，好一幅天然图画。

在那火红的革命岁月中，上院还是孕育爱国主义的摇篮和锻炼青年的革命熔炉。

五卅运动中，交大学生作为游行队伍的第一总队，站在反帝示威游行的最前列。年仅 17 岁的附中同学陈虞钦遭到英国巡捕的枪杀，全体师生在大礼堂为他举行了隆重的追悼会。同学们围着棺柩哭成一片，心中燃起对帝国主义的满腔仇恨。

“九一八”事变后，学生们组织了义勇军，准备奔赴沙场，义勇军学生全部搬入上院三楼住宿。那段时间，晨光微曦，便见他们一身戎装，在操场上摸爬滚打，进行军训。

1947 － 1949 年解放战争时期，上院内发生过许多惊心动魄的革命斗争。上院西南角的 114 教室是最富有革命传统的地方。它曾是知行社交谊室，曹炎、穆汉祥等把这里布置成明亮温暖的家，内有桥牌、棋类和各类书刊。素不相识的同学在这里结为莫逆之交，在这里能看到秘密出版的《文萃》、《民主》、《周报》以及香港的《群众》、《华商报》等进步报刊。114 教室内曾多次召开系科代表大会和座谈会。1947 年交大学生准备开火车去南京请愿护校前夕，陈石英、裘维裕、钟兆琳、李泰云、郑太仆等教授都来到这里看望同学们。1947 年 5 月 25 日晚，国民党政府徐汇警察局长率领特务打手，围攻正在这里召开的系科代表大会，学生代表们英勇应对，在闻讯赶来的同学相助下，把警察特务打手团团围住，迫使他们不敢动手，退出学校。

文治堂，交大学生在这里召开系科代表大会，进行大辩论，策划罢课请愿，选举学生自治会 ；在这里组成一支支交大宣传队、劝募队走向社会 ；在这里还接待兄弟院校同学来休整，给予他们支持和鼓励。上院大礼堂有间极小的房间，在这里，同学们用钢板刻写毛泽东重要论著《目前形势和我们的任务》，并在进步同学中传阅。1948 年春，震动全校的解放区战友通信《远方来鸿》也是在这里写成大字报和刻钢板油印出版的。

330 室是朝东的一间男生宿舍。这里住着几位志同道合、热情奔放的战友，他们都是知行社、山茶社的主要骨干。多少次进步社团骨干议事和学运酝酿讨论活动在这里秘密地进行。

那座神秘的钟楼自 30 年代拆除大钟后，外表只是一个能看不能动的假面，里面却是别有一番天地。同学们将它变成一个可以容纳 20 个座位的秘密小教室。知行社成员中有不少是学电的行家里手，他们自己学会装扩音器和收音机。1947 年秋冬，得知解放区急需一批电台，他们就在这里装配出一批批简易电台，秘密送往解放区，直接支援了解放战争。许多秘密文件也在这里抄写，包括用香烟锡纸的衬纸以米粒大小的字体抄写《远方来鸿》复制件。

上院，这幢在交大徐汇校园内矗立了 50 多年的老建筑，终究抵挡不住岁月风霜的侵袭。1953 年，建筑保险公司对上院早就不肯续保，又因其屋架墙壁倾斜严重，学校报经教育部同意，决定拆除并在原址重建。

新建的上院就叫新上院。由上海市建工局设计室设计，上海市建工局建筑工程公司承建，它们都是当年上海最有权威的设计和施工机构。新上院建筑总面积为 9746平方米，比老上院增加 3200 平方米，三层变成了四层楼房。钢筋混凝土结构。总造价人民币 1482000 元。解放初，这可是大型建筑。前面一、二层为实验室，三层四层为教室，后部有五间阶梯大教室和一间大型活动室。新上院内也发生了很多故事，这是后话。